లార్డ్స్ మైదానంలో జరుగుతున్న డబ్ల్యూటీసీ ఫైనల్ రెండో రోజు స్పోర్ట్స్ ఫ్యాన్స్‌కు నిజమైన థ్రిల్లర్ మాదిరిగా మారింది. ఆట క్రమంగా ఊపందుకుంటూ చివరికి ఆసీస్ చేతుల్లో క్రమంగా ఆధిక్యతకు రూపం దాల్చింది. ఒకవైపు బౌలర్లు వికెట్లు పడేస్తుంటే, మరోవైపు బ్యాటర్లు ప్రత్యర్థి మీద ఒత్తిడిని పెంచారు. రోజు ముగిసే సమయానికి, ఆసీస్ 144/8 తో నిలిచింది. దీంతో స‌ఫారీల‌పై 218 పరుగుల లీడ్ సాధించింది.
తొలి ఇన్నింగ్స్ ఇలా..
తొలి ఇన్నింగ్స్‌లో ఆసీస్ 212 పరుగులకు కష్టపడినా, స్మిత్ (50), వెబ్‌స్టర్ (51) అర్ధశతకాలు జట్టు గౌరవాన్ని నిలబెట్టాయి. సౌతాఫ్రికా తరపున రబడ 5 వికెట్లతో సమరం మొదలుపెట్టాడు. కానీ స్మిత్ (50), వెబ్‌స్టర్ (51) అర్ధ సెంచరీలు జట్టును ఆటలో నిలబెట్టాయి. దీంతో ఆసీస్ 212 పరుగుల స్కోరు సాధించింది.
అయితే కమిన్స్ కూడా ఏమాత్రం వెనక్కి తగ్గ‌లేదు. ప్యాట్ కమిన్స్ తన కెప్టెన్సీ స్టైల్‌తో పాటు బంతితో మేజిక్ చేశాడు. తన స్పెల్‌లో 6 వికెట్లు తీసి సౌతాఫ్రికా ఇన్నింగ్స్‌ను కేవలం 138 పరుగులకు చుట్టేశారు. సఫారీ టాప్ ఆర్డర్ తడబడగా, ఆసీస్ మళ్లీ ఆధిక్యంలోకి వచ్చింది.
రెండో ఇన్నింగ్స్..
రెండో ఇన్నింగ్స్‌ను ప్రారంభించిన ఆసీస్, మొదటి సెషన్‌లో దూకుడుగా ఆడింది. 27 ఓవర్లలో 78 పరుగులు చేసి కేవలం ఒకే ఒక వికెట్ మాత్రమే కోల్పోయింది. కానీ రెండో సెషన్‌లో మ్యాచ్ దిశే మారిపోయింది. మిడిల్ ఆర్డర్ పూర్తిగా తేలిపోయింది.
ఈ క్ర‌మంలో స్టార్క్ – కెరీ జోడీ కొంత స్థిరత్వాన్ని తీసుకొచ్చినా, చివరికి కెరీ ఎల్బీగా అవుట్ అయ్యాడు. స్టార్క్ మాత్రం మైదానంలో నిలబడి సౌతాఫ్రికాపై లీడ్‌ను 200 దాటి తీసుకెళ్లాడు.
దీంతో రోజు ముగిసే సమయానికి, లయన్ స్టార్క్‌తో కలిసి క్రీజులో నిలిచి స్కోరు బోర్డు మీద ఇంకా కొన్ని పరుగులు జోడించాడు. ఆట ముగిసే సమయానికి ఆసీస్ 144/8 తో నిలిచింది. దీంతో స‌ఫారీల‌పై 218 పరుగుల లీడ్ సాధించింది.
మూడో రోజు ఎలాంటి ట్విస్ట్ ఉంటుందో చూడాలి. కానీ ఈ రోజు, ఆట అభిమానులకు మంచి థ్రిల్ ఇచ్చింది అనడంలో సందేహమే లేదు.
