అల్జీమర్స్ వ్యాధితో బాధపడుతున్న రోగులలో మెదడులోని న్యూరాన్లు చనిపోతాయని, అందుకనే జ్ఞాపకశక్తి, ఆలోచనా సామర్థ్యం నెమ్మదిగా దెబ్బతింటుందని చెబుతున్నారు వైద్య నిపుణులు. దాంతో అల్జీమర్స్ వ్యాధి చిత్తవైకల్యానికి దారితీస్తుందని అంటున్నారు. ఇట్లా ఇప్పటికే ప్రపంచవ్యాప్తంగా 50 మిలియన్ల మంది ఈ వ్యాధితో బాధపడుతున్నట్టు తెలుస్తోంది. ఇంకా ఈ వ్యాధి బాధితుల సంఖ్య పెరుగుతోందని, దీనికి సంబంధించిన చికిత్స కోసం మన దగ్గర పరిమితమైన అవకాశాలే ఉన్నాయంటున్నారు.
ఎలుకలపై ప్రయోగాలు..
అల్జీమర్స్ వ్యాధిలో చిక్కుకున్న టౌ ప్రోటీన్లు ఎలుకల మెదడులోని న్యూరాన్‌ల మధ్య సిగ్నలింగ్‌ను ఎలా దెబ్బతీస్తాయనే పరిశోధనలను చేస్తున్నారు. వాటికి సంబంధించిన ముఖ్యమైన వివరాలను వెల్లడించారు. పరిశోధకులు. అల్జీమర్స్ వ్యాధి మరియు ఇతర న్యూరోడెజెనరేటివ్ డిజార్డర్‌లకు చికిత్స చేయడానికి కొత్త విధానాలను కనుగొంటున్నట్టు ఈ పరిశోధనల్లో పాల్గొంటున్న డాక్టర్ల బృందం తెలిపింది. ‘‘టౌ ప్రోటీన్లు న్యూరాన్లతో ఉత్పత్తి అవుతాయి. ఇక్కడ అవి మైక్రోటూబ్యూల్స్, పొడవైన, సన్నని తంతువుల కలయికను అసెంబుల్ చేస్తాయి” అని చెబుతున్నారు. అంతేకాకుండా సెల్యులార్ నిర్మాణాన్ని నిర్వహిస్తూ.. కణాలలో రవాణా మార్గాలను అందిస్తాయని వైద్య నిపుణులు పేర్కొంటున్నారు.
టౌ ప్రొటీన్లు సాధారణంగా బంధిత స్థితిలో ఉంటాయని, లేకుంటే కణంలోని ద్రవాలలో అవి కరిగిపోతాయని చెబుతున్నారు పరిశోధకులు. కొన్ని నాడీ సంబంధిత రుగ్మతలలో ముఖ్యంగా అల్జీమర్స్ వ్యాధిలో మెదడులోని కరిగే టౌ ప్రొటీన్ల స్థాయిలు చాలా ఎక్కువ అవుతాయి. ఇది మైక్రోటూబ్యూల్స్ యొక్క అధిక ఉత్పత్తికి దారి తీస్తుంది. ఇట్లా న్యూరోఫిబ్రిల్లరీ టాంగిల్స్ అని పిలువబడే కరగని నిర్మాణాలలో సమగ్రంగా ఉంటాయి. పరిశోధకులు టౌ ప్రొటీన్ల మొత్తాన్ని కృత్రిమంగా పెంచినప్పుడు.. వాటిని ఎలుకల మెదడులోకి ఇంజెక్ట్ చేయడం ద్వారా వారు ప్రిస్నాప్టిక్ టెర్మినల్స్ లో అనేక మైక్రోటూబ్యూల్స్ యొక్క కొత్త అసెంబ్లీని చూశారు.
దీంతో అవి మైక్రోటూబ్యూల్స్ ఎండోసైటోసిస్ ప్రక్రియను నిరోధించాయి. దీని ద్వారా సిగ్నల్ ట్రాన్స్మిషన్ కోసం సినాప్టిక్ వెసికిల్స్ మరమ్మతు అయ్యే విధానాన్ని గమనించారు. డైనమిన్, ఎండోసైటోసిస్‌లో కీలకమైన ప్రోటీన్, అదనపు మైక్రోటూబ్యూల్స్ తో బంధిస్తుంది దాంతో పనిచేయడం ఆగిపోతుంది అని పరిశోధన చేస్తున్న డాక్టర్లు పేర్కొంటున్నారు.
చాలా మంది శాస్త్రవేత్తలు అల్జీమర్స్ యొక్క ముఖ్య లక్షణం అయిన ఈ కనిపించే న్యూరోఫిబ్రిల్లరీ చిక్కుల ప్రభావంపై దృష్టి సారిస్తారని, అయితే వాస్తవానికి ఇది కరిగే టౌ యొక్క అదృశ్య స్థాయిలు.. అభిజ్ఞా క్షీణతతో చాలా దగ్గరి సంబంధం కలిగి ఉంటుంది అని అధ్యయనం చేస్తున్న సీనియర్ రచయిత టోమోయుకి తకహషి చెప్పారు. మైక్రోటూబ్యూల్స్ యొక్క అసెంబ్లీని నిరోధించే నోకోడజోల్ అనే ఔషధం కూడా ఎండోసైటోసిస్‌ను దెబ్బతీయకుండా ఇంజెక్ట్ చేసిన టౌను నిరోధించిందని కనుగొన్నట్టు తెలిపారు. PHDP5 అని పిలువబడే ఒక చిన్న పెప్టైడ్, టౌ ప్రొటీన్‌లతో పాటు ఇంజెక్ట్ చేసినప్పుడు, ఎండోసైటోసిస్ మరియు సినాప్టిక్ ట్రాన్స్ మిషన్ నామమాత్రపు స్థాయిలో ఉండేలా, బలహీనపడకుండా చూసిందని తమ పరిశోధనల్లో వెల్లడైందంటున్నారు.
అంతేకాకుండా ఈ పెప్టైడ్‌ను అల్జీమర్ ఎలుకల మోడల్‌లలో కరిగే టౌ ప్రోటీన్‌ల స్థాయిలతో పరీక్షించాలని భావిస్తున్నారు. 6 మరియు 8 నెలల మధ్య ఈ ఎలుకలు కొత్త జ్ఞాపకాలను ఏర్పరచుకునే సామర్థ్యాన్ని కోల్పోతాయి. పెప్టైడ్‌తో చికిత్స జ్ఞాపకశక్తి లోపాన్ని నిరోధించవచ్చు లేదా సరిచేయగలదని తాము భావిస్తున్నట్టు తెలిపారు. “ఈ క్రమంలో మనం తప్పనిసరిగా PHDP5ని సవరించాలి. తద్వారా అది రక్త మెదడు అవరోధంలోకి చొచ్చుకుపోతుంది. ఈ పెప్టైడ్ ఈ ఎలుకల నమూనాలలో పనిచేస్తే ఇది అల్జీమర్స్ వ్యాధికి సమర్థవంతమైన చికిత్సా సాధనంగా ఉపయోగపడుతుంది అని తకాహషి తెలిపారు.
