దేశద్రోహంపై వలసరాజ్యాల కాలం నాటి చట్టం యొక్క రాజ్యాంగ చెల్లుబాటును సవాలు చేస్తూ దాఖలైన పిటిషన్లపై విచారణ మే 10న జరుగుతుందని సుప్రీంకోర్టు గురువారం తెలిపింది. కేంద్రం తరఫున వాదించిన సొలిసిటర్‌ జనరల్ తుషార్‌ మెహతా.. ఈ పిటిషన్‌పై అధికారికంగా స్పందించేందుకు మరింత సమయం కావాలని కోరారు. సమర్థ అధికారుల నుండి ప్రతిస్పందన కోసం ఎదురుచూస్తున్నట్లు మెహతా చెప్పారు. భారత ప్రధాన న్యాయమూర్తి (సీజేఐ) ఎన్‌వీ రమణ, న్యాయమూర్తులు హిమ కోహ్లీ, సూర్యకాంత్‌ నేతృత్వంలోని త్రిసభ్య ధర్మాసనం మెహతాను సోమవారంలోగా తన స్పందనను దాఖలు చేసేందుకు అనుమతించి, పిటిషనర్లను విచారించేందుకు మే 10వ తేదీని నిర్ణయించింది. ఈ పిటిషన్‌లను ఏడుగురు న్యాయమూర్తుల బెంచ్‌కు రిఫర్ చేయాల్సిన అవసరం లేదని, సెక్షన్ 124ఎ రాజ్యాంగపరమైన సమస్యను వినడానికి ముగ్గురు న్యాయమూర్తుల ప్రస్తుత కూర్పు సమర్థులని పిటిషనర్లు తమ వాదనతో మొదట సంతృప్తి చెందాలని బెంచ్ స్పష్టం చేసింది.
సెక్షన్ 124A ప్రకారం, ఒక వ్యక్తి ద్వేషాన్ని లేదా ధిక్కారాన్ని తీసుకురావడానికి ప్రయత్నించినా లేదా చట్టం ప్రకారం ఏర్పడిన ప్రభుత్వం పట్ల అసంతృప్తిని ప్రేరేపించడానికి ప్రయత్నించినా దేశద్రోహ నేరానికి పాల్పడినట్లు పేర్కొంది. ఇది గరిష్టంగా జీవిత ఖైదు శిక్షను నిర్దేశిస్తుంది. ఇదిలావుండగా.. చట్టాన్ని దుర్వినియోగం చేయడాన్ని అరికట్టడానికి అత్యున్నత న్యాయస్థానం నుండి మార్గదర్శకాలు అవసరమని కెకె వేణుగోపాల్ కూడా సుప్రీంకోర్టుకు తెలిపారు. మహారాష్ట్ర సీఎం ఉద్ధవ్ థాకరే నివాసం వెలుపల హనుమాన్ చాలీసాను పఠించే ప్రణాళికలను ప్రకటించిన తరువాత ఎంపీ నవనీత్ కౌర్ రాణా, ఆమె భర్త ఎమ్మెల్యే రవి రాణా అరెస్టును అటార్నీ జనరల్ ఉదాహరణగా పేర్కొన్నారు.
“దుర్వినియోగాన్ని నియంత్రించాలి. ఈ కోర్టు మార్గదర్శకాలను రూపొందించాలి. ఈ దేశంలో ఏం జరుగుతుందో అందరూ చూస్తున్నారు. ఇటీవల, హనుమాన్ చాలీసా పఠించాలనుకున్నందుకు ఒకరిని అరెస్టు చేశారు. అయినప్పటికీ వారు బెయిల్‌పై విడుదలయ్యారు. అయితే సెక్షన్ 124A కేసులలో వర్తించే మార్గదర్శకాలను పాలకులు తప్పనిసరిగా పరిగణించాలి. నిర్దేశించాల్సిన సందర్భాలు ఇవి” అని వేణుగోపాల్ త్రిసభ్య ధర్మాసనానికి తెలిపారు. వాక్ స్వాతంత్ర్యం కింద ఏది అనుమతించబడుతుందో, ఏది అనుమతించబడదు.. దేశద్రోహం కింద కవర్ చేయవచ్చో కోర్టు తప్పనిసరిగా పేర్కొనాలని ఆయన అన్నారు. రాష్ట్రాలు మత కలహాలు, ఇతర ఘటనలకు ఉపయోగించుకుంటూ చట్టాన్ని దుర్వినియోగం చేస్తున్నాయని వేణుగోపాల్ అన్నారు. “అటువంటి సందర్భాలలో కోర్టు ముందు తలెత్తే ప్రశ్న ఏమిటంటే ప్రాథమిక హక్కులను ఉల్లంఘించే విధంగా దుర్వినియోగం చేయగల.. అమలు చేయగల చట్టం చెడ్డదా” అని ఆయన ప్రశ్నించారు.